TŌHOKU TOKYO

Me revoici sur mon blog pour vous annoncer aujourd’hui la sortie en librairie de TŌHOKU TOKYO, JOURNAL DE MON ÉTÉ AU JAPON, un livre/carnet de voyage sur lequel j’ai travaillé pendant 2 ans (voire 3) et dont j’ai tu l’existence, que ce soit ici ou sur Instagram.

Je n’avais pas envie de parler de ce projet avant qu’il n’aboutisse (par superstition mais aussi pour être bien concentrée sur mon projet, sans voix ou attentes extérieures). Voilà pourquoi je n’ai pas évoqué mes deux voyages au Japon en été 2024 et fin d’été 2025, sur lesquels je me suis appuyée pour écrire/ illustrer mon livre. J’espère que vous me pardonnerez ces cachotteries mais parfois, je me dis qu’il vaut mieux attendre avant de tout dévoiler. Ce que je fais donc aujourd’hui.

 

COMMENT EST NÉE L’IDÉE DU CARNET DE VOYAGE ? 

J’ai été contactée par la maison d’éditions FIRST en 2022, au sujet d’une proposition d’illustrations d’un livre de recettes de ramen. J’ai parcouru l’ébauche du livre et ne me suis pas vraiment sentie transportée par l’idée de travailler dessus : J’ai donc décliné l’offre. La responsable éditoriale qui m’avait contactée était désolée de ne pouvoir collaborer avec moi et m’a demandé de revenir vers elle si un jour j’avais une envie de publication.

Du temps est passé, je n’avais pas particulièrement envie de me replonger dans l’élaboration d’un livre, connaissant  l’énergie, le temps et l’isolement que cela demande, mais en relisant mes carnets de voyage ici sur le blog et ayant en tête de refaire un périple nippon en été 2023, je me suis dit que ce serait l’occasion de m’y remettre. Puisque j’avais réussi à rédiger des articles détaillés sur le blog, pourquoi ne pas le faire sur du papier, pour en garder une trace plus tangible et précieuse ? J’ai donc recontacté la responsable éditoriale début 2023 et le projet a pu commencer.

J’avais une vision précise de l’objet que je voulais produire : Un beau livre rigide (suffisamment beau pour l’exhiber négligemment sur sa table basse hehe) mais également utile (pour aider à préparer un éventuel voyage au Japon) et intéressant/ plaisant à lire, même si on n’a pas planifié de voyage. Il n’y avait plus qu’à.

 

POURQUOI LE TŌHOKU ?

Je l’explique déjà dans mon livre donc ce sera un peu redondant pour les personnes qui vont se le procurer et j’en suis désolée.

J’ai choisi d’explorer cette région car au fil de mes voyages (évoqués ici en 2014, 2015, 2018 et 2019), je me suis rendu compte que j’appréciais énormément le côté rural, traditionnel et reculé du Japon et que le dernier road-trip à Shikoku m’avait vraiment enchantée sur toute la ligne.

Le Tōhoku est une région tristement connue pour les séismes et tsunami qui l’ont touchée en 2011 (notamment la ville de Sendai). Cela m’intéressait donc d’explorer cette région peu touristique (le nom de Fukushima ne fait pas forcément rêver n’est-ce pas ?) de la découvrir à mon rythme et la soutenir à ma façon. L’itinéraire a été choisi en fonction de nos goûts et ce qui pouvait potentiellement nous intéresser. Je n’ai fait intervenir aucun partenariat avec quelconque office de tourisme ou hôtel car je souhaitais que ce voyage soit réalisé dans des conditions normales, en toute indépendance et sans que je puisse être biaisée par une recommandation ou autre privilège. Tout ce que vous lirez dans mon livre a donc été vécu à 100% sans sponsorisation.

 

MON JOURNAL DE SOUVENIRS

Vous connaissez mon amour pour les belles choses que l’on garde au fil des années, surtout à l’ère du digital et de l’intelligence artificielle. J’ai besoin de plus en plus de me raccrocher à des souvenirs sur papier, d’où mon amour pour les carnets de voyage, les polaroïds que l’on colle sur un cahier, les livres à feuilleter. Égoïstement, ce carnet renferme tout ce que j’ai pu vivre avec mon amoureux durant ces deux étés au Japon mais si il peut vous permettre de préparer un futur voyage ou de vous inspirer, ce sera vraiment la cerise sur le gâteau.

Depuis des années, vous me confiez que mon blog est une source de conseils et d’inspiration pour vos voyages et cela me rend vraiment heureuse. Cette fois, le fait qu’un livre puisse vous procurer une sensation différente plus sensorielle et lente, tout en vous aidant et inspirant autant, fera de moi une personne encore plus comblée.

 

LA CONCEPTION DE MON LIVRE

Comme je l’ai brièvement évoqué dans mon post d’annonce de livre sur Instagram, la conception et la finalisation de mon livre n’ont pas été de tout repos. Évidemment que j’ai adoré me replonger dans mes photos et souvenirs lors de son élaboration, que j’ai pris du plaisir à l’illustrer mais j’ai dû d’abord du faire face aux aléas de la vie.

Initialement, mon récit devait se baser sur un voyage au Japon planifié pour l’été 2023 mais j’ai dû l’annuler à la dernière minute, pour aider et accompagner un proche en fin de vie. L’été 2023 n’a donc pas été facile psychologiquement ni physiquement (même si sur les réseaux tout paraît toujours idyllique) mais je ne regrette pas d’avoir reporté ce projet car ce voyage n’aurait eu aucun sens si j’étais partie malgré tout. La personne dont nous nous occupions est ensuite partie en paix, fin août 2023. J’ai ainsi pu me replonger doucement dans ce projet de livre, en planifiant à nouveau un voyage pour l’été 2024 tout en préparant les fondations du livre avec l’équipe éditoriale.

Une photo (non publiée) de la grotte bleue de Miyako dont je parle dans le livre 

J’ai ensuite vécu ce voyage estival de 2024 dans le Tōhoku à fond en ne partageant rien sur mes réseaux et en le vivant, tout simplement. J’ai évidemment tout noté/photographié sur mon passage pour pouvoir ensuite travailler dessus à mon retour. J’avais également envie de développer davantage la partie sur Tokyo, ce qui a motivé un nouveau périple tokyoïte en été 2025, toujours en secret.

Pendant ces deux années, j’ai travaillé avec l’équipe éditoriale de FIRST ÉDITIONS par intermittence, en envoyant mes planches, en tentant de faire comprendre mes idées graphiques et narratives tout en respectant leur avis. J’ai travaillé à l’aquarelle sur un carnet (les double-pages « journal » scannées en sont les témoins) mais aussi avec mon stylet sur Procreate pour les dessins numériques, rédigé soigneusement mes textes et travaillé sur les photos. Je n’ai pas suivi d’ordre particulier car j’aime beaucoup sauter d’une tâche à une autre pour varier les plaisirs.

Durant cette conception, j’ai également découvert la frustration de ne pas réussir à faire comprendre ma vision du livre que j’avais imaginée, les messages sans réponse (j’ai bien conscience que je n’étais pas leur seul projet mais l’absence fréquente de communication était très difficile pour avancer correctement), les oppositions de la part de « pros » qui voulaient imposer leur vision de qui je suis et quel est mon univers sans me connaître vraiment.

Une autre photo que j’aurais adoré voir dans livre…:-( je la poste donc ici 

Je voulais par-dessus tout un livre qui me ressemble à 100% et ai dû me battre sans relâche, notamment cet été lors de sa finalisation (Début juillet, il y avait toujours des tergiversations autour de ma couverture qui n’était jamais assez ceci ou trop cela mais il était hors de question que je cède à leurs propositions qui ne me ressemblaient pas du tout).

J’ai passé un été chaotique avec une équipe technique très réduite mais j’ai tenu bon pour imposer ce que je voulais en priorité et corriger les nombreuses erreurs qu’on avait omis de me montrer depuis deux ans (imaginez-vous que l’on souhaitait que je supprime la moitié des cartes dessinées et certaines illustrations qui me tenaient à coeur ? Pour un carnet de voyage censé être personnel, j’avoue que cela m’est toujours incompréhensible à ce jour) et j’ai dû fermer les yeux sur d’autres choses. Je ne vais pas noircir entièrement l’expérience car plusieurs personnes m’ont aidée malgré tout sur plusieurs aspects, mais je peux vous dire que la Monica Geller control freak en moi a été très challengée durant tout ce process.

 

LE RÉSULTAT

TŌHOKU TOKYO JOURNAL DE MON ÉTÉ AU JAPON dispo en librairie et ici 

 

C’est donc dans une ambiance un peu amère et à la fois enthousiaste (parce que j’ai réussi à aller au bout de mon combat en luttant comme j’ai pu) que je partage aujourd’hui ce bébé qui me ressemble à 99% (je pourrais développer pendant des heures ce que j’aurais voulu améliorer et les coquilles indépendantes de ma volonté mais vais en rester là= On dira juste que mon livre est une ode au wabi-sabi = voir la perfection dans l’imperfection, haha)

Je suis tout de même fière du résultat, vu toute l’énergie et la détermination que j’ai engagées pour arriver à un résultat satisfaisant mais aujourd’hui, 22 octobre 2026, jour du lancement, j’ai un sentiment ambivalent qui se manifeste en moi. Les premiers retours de mes proches (peut-être pas très objectifs ;-)) ont été plus que réconfortants mais aujourd’hui, j’attends les vôtres, qui après presque 20 ans à me lire en ligne et/ou sur mes ouvrages précédents, connaissez bien mon travail, mon évolution et ce qui me tient à cœur.

 

IL EST MAINTENANT À VOUS !

J’espère sincèrement arriver à vous transporter avec moi au fil des pages, au fil de mes découvertes et trouvailles nippones tout au long de ce voyage dans le Tōhoku et à Tokyo. La résilience fait partie intégrante du Tōhoku, qui a réussi à se reconstruire après cette catastrophe de 2011 et je crois que ce voyage et le chemin parcouru pour créer ce livre m’ont aussi appris la signification profonde de ce mot.

Voilà pourquoi ce livre représente tant pour moi et j’espère qu’il en sera de même pour vous et qu’il arrivera, au-delà des difficultés évoquées, à vous retranscrire le plaisir, la lenteur, le soin que j’ai accordés à ce travail et mon amour pour ce pays qui me fait vibrer depuis toujours. MERCI infiniment et bon voyage ! <3

 

PS : Ultime coquille si vous achetez le livre : J’ai découvert il y a quelques jours que le code-barre au dos était erroné et qu’il correspond à un livre de recettes à paraître chez First Éditions (oui oui, on en est là >_<). Il y a donc un sticker code-barre (avec le vrai code) qui masque le code erroné. Visiblement, il s’enlève facilement sans abîmer la couverture donc une fois acheté, vous pourrez l’enlever pour préserver la couverture sur laquelle je me suis tellement battue.